Kminek to przyprawa powszechnie stosowana w kuchniach Europy i Bliskiego Wschodu. Ma charakterystyczny, lekko ostry i słodki smak z nutą anyżu i pieprzu. Zwykle jest sprzedawany w postaci całych nasion, które można stosować w całości lub zmielone. Nasiona kminku to małe, brązowo-szare nasiona w kształcie półksiężyca, które są zbierane z dwuletniego zioła z rodziny Selerowatych.
Nasiona kminku są używane w różnych potrawach, takich jak chleb, ser, kiełbasy, marynaty i zupy. Są popularnym składnikiem chleba żytniego oraz tradycyjnych potraw niemieckich i wschodnioeuropejskich. Jest również stosowany w niektórych napojach alkoholowych, takich jak kümmel i aquavit. Nasiona kminku są często używane w połączeniu z innymi przyprawami, takimi jak kolendra i koper włoski.
Używając kminku w kuchni, należy pamiętać, że smak całych nasion będzie silniejszy niż tych zmielonych. Całe nasiona kminku należy przechowywać w szczelnym pojemniku w chłodnym, ciemnym miejscu i można je przechowywać przez kilka miesięcy. Aby wydobyć pełny smak kminku, najlepiej przed użyciem podprażyć go na suchej patelni przez kilka minut.
Ciekawostka: Nasiona kminku były używane od tysięcy lat w tradycyjnej medycynie, aby pomóc w trawieniu oraz złagodzić gazy i wzdęcia. Uważa się również, że ma właściwości przeciwzapalne i jest czasami stosowany w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów i reumatoidalnego zapalenia stawów.
